Śnieżne Psy, czyli wyścigi psich zaprzęgów w Tatrach

W Central Parku w Nowym Jorku stoi pomnik psa rasy husky, upamiętniający czyny tych dzielnych czworonogów sprzed ponad 90 lat. Otóż w 1925 r., w niewielkiej miejscowości Nome, na Alasce wybuchła epidemia błonicy. Zabrakło surowicy, a najbliższym miejscem, w którym ten lek się znajdował, był szpital w Anchorage, ok. 1,8 tys. km od Nome. Lek udało się przewieźć nieco bliżej (do miasta Nenana) pociągiem, jednak jego dalszy transport uniemożliwiały ekstremalnie trudne warunki pogodowe. A Nenana dzieliło od Nome aż tysiąc kilometrów. W tej sytuacji postanowiono wysłać po surowicę psie zaprzęgi.

Dzielne czworonogi i ich przewodnicy pokonywali dystans przy silnym wietrze i temperaturze sięgającej minus 50°C. Szczęśliwie udało im się odebrać leki, choć po drodze życie i zdrowie straciło sporo psów. W drodze powrotnej właściciel ostatniego zaprzęgu, prowadzonego przez psa Balto, doznał ślepoty śnieżnej. Kompletnie stracił orientację. Tymczasem Balto instynktownie wybierał drogę do domu i cały zaprzęg dotarł szczęśliwie do Nome.

Dziś trasę z Anchorage do Nome co roku odtwarzają zawody psich zaprzęgów. Mowa o Iditarod Trail, jednym z najtrudniejszych i najbardziej niebezpiecznych wyścigów. Ceremonia startu ma miejsce w Anchorage, aczkolwiek właściwy start odbywa się ok. 113 km dalej na północ, w miasteczku Willow, natomiast meta znajduje się w Nome. Najlepsi maszerzy ze swoimi psami pokonują cały dystans w 9–10 dni. To najdłuższy na świecie wyścig.

Równie trudnym wyzwaniem dla maszerów jest Yukon Quest odbywający się podobnie jak Iditarod na Alasce. Maszerzy i zaprzęgi biegną starymi szlakami wzdłuż rzeki Yukon, których niegdyś używali poszukiwacze w czasie gorączki złota nad Klondike, pod koniec XIX w. Muszą pokonać dystans aż 1,6 tys. km.

Psie zagadki

Psy biegnące w zaprzęgach są bardzo odporne i od lat ich niezwykłe predyspozycje wzbudzają zainteresowanie naukowców. Na przykład te czworonogi potrafią odpowiednie zaprogramować swój organizm przy długotrwałym wysiłku: ich komórki mięśniowe doznają uszkodzeń tylko przez pierwsze dwa dni. W kolejnych dniach – w przeciwieństwie do ludzi – morderczy wysiłek już nie niszczy ich komórek.

Co więcej, w czasie sezonu wyścigowego psy pochłaniają aż 12 tys. kalorii dziennie, przy czym aż 60-70 proc. ich diety stanowi tłuszcz, który ma 9 kalorii w każdym gramie pokarmu. Człowiek przy takiej diecie zaczyna tyć i rozwija się u niego cukrzyca typu 2. Tymczasem psy nie dość, że nie wykazują tendencji do tycia, to jeszcze pozostają całkowicie zdrowe! 

Śnieżne Psy w Tatrzańskiej Łomnicy

– Z psami zaprzęgowymi wiąże się sporo tajemnic. I na takich właśnie imprezach jak Śnieżne Psy w Tatrzańskiej Łomnicy, można sporo się dowiedzieć tych fascynujących czworonogach. Ten zimowy, wielogatunkowy festiwal jest nie tylko świetną okazją do zdobycia informacji o rasach północnych typu Husky, Malamut i Samojed. Możemy tu również poznać doświadczenia maszerów, a także spróbować swoich sił podczas bezpłatnej jazdy zaprzęgiem. Liczymy, że dzięki tej edycji Śnieżnych Psów grono miłośników północnych czworonogów znów się powiększy i kto wie, może ktoś z gości odkryje w sobie ducha przewodnika i kiedyś stanie na podium Yukon Quest czy Iditarod Trail – uśmiecha się Łukasz Brodansky, brand manager ośrodków TMR w Wysokich Tatrach.

Tegoroczna edycja Śnieżnych Psów

Ósma edycja festiwalu Śnieżne Psy odbędzie się weekend 11-12 lutego 2017 r. w Tatrzańskiej Łomnicy na stacji pośredniej Start, na stoku Cucoriedky Zachód.

A ponieważ jest to festiwal rodzinny, będą mu towarzyszyć dodatkowe atrakcje w postaci występów tanecznych, zabaw animacyjnych, specjalnych warsztatów i wielu innych niespodzianek.

To świetny pretekst,by wybrać się na narty na Słowację. W Tatrach Wysokich panują znakomite warunki narciarskie, od początku roku działa najwyższa i najciekawsza trasa z Łomnickiego Siodła, a w Starym Smokowcu na Hrebienoku można zobaczyć rzeźby finalistów Mistrzostw Świata w rzeźbieniu w lodzie i zwiedzić za darmo Lodową Katedrę.