Big Ben zamilkł na 4 lata

Big Ben to zaraz obok Tower Bridge czy Pałacu Buckingham jedna z największych atrakcji Londynu. Mierząca 96 metrów neogotycka wieża zegarowa przez wielu uważana jest za symbol miasta. Według badań brytyjskiej organizacji turystycznej, Big Ben to prawdopodobnie najchętniej fotografowany budynek w Wielkiej Brytanii.

Czteroletnia renowacja

W poniedziałek 21 sierpnia tłumy Londyńczyków, turystów, a nawet posłów zgromadziły się w pobliżu Pałacu Westminsterskiego po to, żeby po raz ostatni usłyszeć charakterystyczne bicie dzwonu słynnego Big Bena. Zegar ucichnie na 4 lata. Przez ten czas prowadzone będą prace remontowe. W murach wieży pojawiły się pęknięcia, przez co budowla zaczęła przeciekać, a metalowe części dzwonu pokryły się rdzą.

Według planów, ważący ponad 13 ton dzwon ma znów rozbrzmiewać o pełnych godzinach dopiero 2021 roku. Zabytkowy zegar będzie już wtedy podświetlany energooszczędnymi żarówkami, a wewnątrz wieży zostanie zamontowana nowa winda. Odnowione zostaną także zabezpieczenia przeciwpożarowe.

Łączny koszt remontu XIX-wiecznej wieży zegarowej szacuje się na 40 milionów funtów.

Big Ben zabije w czasie remontu?

To nie pierwszy raz kiedy najsłynniejszy dzwon na świecie zamilkł. Ostatni raz miało to miejsce w 2007 roku, powodem były usterki mechaniczne. Wcześniej zegar stawał także w 1997 roku oraz w latach 70.

Poza największym dzwonem, wyłączone zostały również te rozbrzmiewające co 15 minut. Przechodnie cały czas będą mogli jednak sprawdzić godzinę. Przez cały czas trwania renowacji działać będzie jedna z czterech tarcz zegarowych.

Władze Londynu zapowiedziały, że pomimo prac remontowanych, Big Ben będzie można usłyszeć przy wyjątkowych okazjach – najbliższą z nich będzie sylwestrowa noc.